Publicado originalmente en francés en 1973, aborda el funcionamiento de la economía colonial a partir de los indicadores que permiten percibir sus ritmos y movimientos bases: la producción, la circulación interna y el comercio externo. A través del estudio de tres economías regionales -Santiago, La Serena y Concepción- la obra muestra un largo proceso de configuración de un solo mercado, estimulado principalmente por factores externos, cuya relativa maduración y caracterización "capitalista" se alcanza hacia 1830.